優化出版通路

之前出版《百年陸沈》三部曲、《百年陸沈之前世今生》和《中文電子書製作出版與發售》,我選擇上架的通路有六個,Amazon、Apple、Google、Kobo、Readmoo、Pubu,需要製作和維護兩個文本,一個Pages文檔,一個Word文檔。

後來出版英文版《One Hundred Years of Sinking》《AboutOne Hundred Years of Sinking》《How To Publish Your Ebook》,就只上架到Amazon、Apple、Google、Kobo,只需要一個Pages文檔。

現在出版旅行紀實系列《刷羽集》,只上架Apple、Google、Kobo,也只需要製作維護一個Pages文檔。

這是經過數年實踐後,對出版資源做出優化篩選的結果。

1、簡化文檔。Apple、Google、Kobo都接受Pages文檔直接輸出的中英文ePub,但Amazon接受英文ePub,中文只接受Word文檔,Readmoo、Pubu也不接受Pages輸出的ePub,需要用第三方app,如Calibre,從Word轉檔ePub,因此我的中文Word文檔專門供應Amazon、Readmoo、Pubu三家。我決定在這三家只保留已經出版的中文書,不再上架新的中文書,也就不需要再製作Word文檔,只用Pages寫作出版和維護。因為與Word相比,Pages寫作功能強大穩定,還可以直接輸出ePub,是我寫作和出版的首選,而且只需要製作維護一個文檔,減少一半工作量;

2、市場覆蓋。Apple、Google、Kobo完全覆蓋了Amazon、Readmoo、Pubu的市場,Amazon沒有香港、臺灣、新加坡、馬來西亞等華語區書店,而Google、Kobo都有港臺新馬書店,且完全覆蓋了臺灣Readmoo、Pubu的市場,放棄Amazon、Readmoo、Pubu並不減少市場覆蓋面;

3、收款便捷。Amazon、Apple、Google、Kobo都可以使用EFT免費電子轉賬,Readmoo、Pubu不能,要電匯或開Paypal收款,很不方便,且有預扣稅和手續費。

因此我的中文新書,只上架Apple、Google、Kobo,英文書再加上Amazon,只需要一個Pages文檔,簡單方便。

最美圖書

《百年陸沈》三部曲在蘋果書店

我的長篇歷史小說《百年陸沈》三部曲在六個平臺上架,其中要數蘋果書店的書籍外觀最美。蘋果會給封面左側加一道摺痕,右、下加陰影,看上去立體感很強,有精裝版的效果。

後來我把其餘五家的封面都做成這樣帶摺痕的,看起來漂亮多了,但還是蘋果效果最好。

蘋果版本中,內容簡介還有一個小視頻,可以在書中觀看視頻,視頻還可以放大到全屏,看書更有趣。

蘋果的Apple Books擁有華麗的特效,如類似真實書籍的翻頁過場效果,甚至讓翻開的書頁隨著使用者翻頁的手指移動。

而且蘋果給作者分成也很大方,蘋果上架51個國家,無論哪個國家的收益,無論圖書定價、書檔大小,全部給作者分成70%。

蘋果的缺點,就是只能在蘋果設備上的Apple Books上閱讀,不能在網頁上閱讀,也沒有其他裝置的app,因此讀者僅限於蘋果用戶。而Google、Readmoo、pubu都可以在網頁閱讀,也有各種裝置的app,Amazon、Kobo雖不能在網頁閱讀,但也有各種裝置的app,讀者覆蓋面更廣。

蘋果的書,就像一個孤絕的美人,遺世獨立。

會員制閱讀與分成

Kobo Plus和Kindle Unlimited,分別是Kobo和Amazon的會員制閱讀計畫,每月CAD9.99加入會員,即可無限制任意閱讀,等於是擁有一個海量藏書的圖書館,每月只花買一本書的錢,就可以閱讀很多本書。

作者可以自行決定是否將自己的圖書加入會員任讀計畫,加入計畫後,可以按照圖書被閱讀的時間或頁數分成,這就給作者在售書分成之外,第二個分成的途徑,既便利了讀者,也有益於發行平臺和作者。

Kobo Plus按照圖書被閱讀的時長給作者分成,分成比例為60%,比售書分成比例70%低10%,但因為會員任讀,讀者很多,分成也就很可觀。

Kobo圖書在全世界42個國家上架,對於作者來說,凡在這42個國家上架的圖書,都可以加入Kobo Plus計畫,但對於讀者來說,卻不是所有42個國家的讀者都能加入閱讀會員,目前實行Kobo Plus讀者會員計畫的國家,有加拿大、美國、英國、澳大利亞、紐西蘭、法國、義大利、葡萄牙、比利時、荷蘭,未來香港、臺灣、新加坡、馬來西亞也加入的話,中文書的會員讀者就會大幅增長,那就是中文書作者的福音了。

Amazon的圖書上架到15個國家,作者可以將自己的圖書加入Kindle Select計畫,圖書即可進入Kindle Unlimited書單,供會員讀者閱讀。

Kindle Unlimited按照圖書被閱讀的頁數給作者分成,與Kobo Plus按照閱讀時間分成不同,Kindle Unlimited會員哪怕花20分鐘把一頁看十遍,也只算一頁的錢,而Kobo Plus讀者就算20分鐘的錢,不管看幾頁。

還有一個不同,就是Amazon KDP的圖書,只有在Amazon獨家銷售,纔能加入Kindle Select計畫,如果在其他發行平臺有售,就不能參加,譬如我的書在六個平臺銷售,就不能參加。Kobo Plus就沒有限制,不管有沒有在其他平臺銷售,都可以加入。

第三個不同,是Amazon沒有香港、臺灣、新加坡、馬來西亞書店,不像Kobo,在這些地方都有書店,無限閱讀會員制早晚會有。

鑑於加入Kindle Select要獨家銷售的門檻,和Amazon在華語地區沒有書店的現況,其閱讀分成計畫對中文書作者來說,就是個雞肋。

Kobo是我六個售書平臺中,使用感覺最滿意的,自由、便捷、效率高。Kobo對作者限制最少,任何語種的圖書都接受,上傳Kobo轉檔的ePub檔,可以隨便拿去其他平臺用;Kobo在香港、臺灣、新加坡、馬來西亞等華語地區都有書店;不管有沒有在別處售賣,都可以加入Kobo Plus會員任讀計畫,還可以通過OverDrive售賣給各國圖書館;售書和閱讀分成比例高,而且所有國家分成比例都一樣;通過EFT免費電子轉帳收款,快速簡便;有任何問題,發信去都是專人回覆,沒有機器人般的教條式回答⋯⋯確實做到了他們自己所言:

使用 Kobo Writing Life 出版的好處
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Kobo Plus 任讀任聽 All You Can Read & Hear!

樂天Kobo Plus無限任讀任聽All You Can Read & Hear!130萬本電子書、10萬本有聲書任讀任聽!我的所有電子書和有聲書,包括長篇歷史小說《百年陸沈》三部曲三卷六本一百二十多萬字,已經上架Kobo Plus,加入的會員可以任意讀完全套!

有聲書和免費書的製作與上架

把Podcast內容做成免費電子書和有聲書,在六個平臺上架情況各不相同。

最好的是Kobo,可以上架免費書,要上架有聲書,發一封要求開通有聲書的email,馬上就開通有聲書出版功能,和出版電子書按鈕並排,申請即開通,非常快捷方便。免費書只要把價格設置為0就行,有聲書需要上傳一張正方形封面圖片,然後一集一集上傳mp3或m4a格式的音頻檔案,按照順序上傳,順序可以隨時調整,試聽的sample和內容中,單個音檔大小在200MB以下,整本有聲書大小不超過2GB,價格可以從0到任何價位。

Readmoo可以上架免費書/有聲書,不需要申請,但是有聲書需要將封面圖片和mp3音頻一起,壓縮打包成zip格式再上傳,或只打包音頻,另外上傳封面圖片。超過100MB就不能設置價格為0了,所以免費有聲書大小要控制在100MB以下,超過的話,就得拆分成幾本,或壓低音頻品質。

Pubu可以上架免費書,有聲書也不需要申請,但需要拼接所有mp3音檔成一個,不超過800MB,然後直接上傳一個mp3音檔。

Google可以上架免費書,也是價格設置為0即可,但要出版有聲書,就需要申請成為出版有聲書合作夥伴,和申請成為出版電子書合作夥伴一樣,申請之後,就要等待他們審核。Google有聲書接受mp3/wav/m4a/flac格式的音檔,也接受多個音檔打包壓縮的zip文檔。Google還有製作自動講述有聲書的功能,但不包括中文書。

Apple可以上架免費書,但有聲書必須通過其指定經銷商上架。

最差的是Amazon,不能上架免費書,價格不能設置為0,也不能上架有聲書。

出版有聲書最通行的音檔格式是mp3/128kbps,這是大多數可以出版有聲書的平臺都能接受的規格,也是各個網絡廣播平臺都接受的格式,因此統一採用mp3/128kbps的音檔,可以在絕大多數平臺通行無阻。只有Readmoo接受64kbps的音檔,因此免費書可以把音檔輸出為mp3/64kbps,這樣就不超過100MB了。

通常有聲書的封面圖片要求,都與蘋果播客Apple Podcast的要求一樣,要正方形,因此我的免費電子書和有聲書,都採用正方形封面圖片。

顯然Kobo是出版中文電子書/有聲書的首選,自由、方便,關鍵是在全世界包括港澳臺都有書店;其次是讀墨Readmoo,臺灣本土書店,最大的正體中文電子書平臺,也很自由、方便,而且是中文書讀者集中的地方;再次是Google,面向廣,港澳臺都能直接買書,但要出版電子書或有聲書,都需要經過審核,成為其合作夥伴,不像其他各家,只要註冊帳戶就行;Pubu也自由、方便,除了臺灣,還在東南亞有書店。

Apple和Amazon的致命傷都是沒有港澳臺書店,Apple的電子書很精美,也能上架免費書,但有聲書就設置了指定經銷商這道門檻,Amazon就完全不能上架免費書和有聲書。

中文電子書發售——Amazon Kindle

自從亞馬遜收購CreateSpace,我的紙本書也轉到亞馬遜,但是亞馬遜卻不支持中文紙本書更新,因此我就下架了紙本書。

最近亞馬遜的自出版系統KDP(Kindle Direct Publishing)開始支持正體中文自出版電子書,即Kindle本,要求是正體中文,橫排版,文字由左至右,上傳.doc或.docx文檔。

於是《百年陸沈》有了亞馬遜Kindle本,可以在任何平板、手機和Kindle閱讀器上看,效果很好。

Kindle本已放進我在亞馬遜的作者專頁【鸞鳳專頁】

《百年陸沈》在亞馬遜: