百年陸沈 老宅 九

@ 老宅 九  搶婚奪命

原來就在他離開的那個淩晨，苗女回至樓下，就被埋伏她家樓下的一群男人，搶去另一個寨子，擁入早已備好的婚房，拿一把小傘罩上身，男家的伯母提著一隻公雞，在苗女頭上繞三圈，她就再不能離開了。

羅三爹頓如五雷轟頂，他知道苗家搶婚之俗，但是大多數搶婚都已經只是個形式，基本上都成了兩廂情願之後的噱頭，真正的搶婚已經越來越少，誰知竟會叫他遇上？男家是蓄謀已久，志在必得，這樣的搶婚防不勝防，搶完人，男家立即送來豐厚的聘禮，哪怕女家哭鬧不肯，也無濟於事，最後都只好認了。

可是羅三爹不肯認。他初嘗人事愛意正濃，魂都拴在苗女身上，豈能善罷甘休？他約起朋友，盡是和他一樣好勇鬥狠、精力過剩的十七八歲愣頭青，身上揣著苗刀，夜行至男家苗寨，探看了周圍，朋友們在樓下掩護，他便隻身攀上婚房二樓欄桿。不上去還好，上去便聽見苗女呻吟哭泣，他心都碎了，飛起一腳踢開房門衝進去，把那男人從苗女身上抓下來，劈頭蓋腦一頓狠揍，最後踹下樓去，當場身亡。

他的朋友們都在樓下佈防，聽見一陣廝打，突然摔下個人，一看已經死了，立即蜂擁而上，來查看他如何了，見他已經拿衣裙裹住苗女飛跑下樓，朋友們便護著他們，一路跑出苗寨，奔往赤水河，到河邊時，天光已經微曦，當即在渡口搶了一條小船，順流而下，在河中心還跟岸邊追來的苗人對罵。

小船飛掠過赤紅的水面，很快進入四川，苗人休想再追上他。這時候他纔顧上撩開衣裙，看看懷中的心上人。這一看他傻了眼，只見苗女臉色煞白昏迷不醒，他慌了神，朋友們商量之後，都說趁下水船快，到合江大城找醫生看病。

小船靈活輕盈，愣頭青們都是赤水河邊泅水弄船長大的，輪流駕船，夜裏也不停歇，第二天早晨，就在合江縣城南靠岸，扔了船，上岸直奔城裏，愴惶中抱著苗女打聽找最好的醫生，被人指點走進復興藥房，坐堂的，正是任老爺。

任老爺掐了苗女的人中，她醒轉片刻，看見羅三爹就淚流不止，她的眼淚把他的心燙得稀爛，他也不禁流淚。這時候任老爺發現苗女頭上有撞傷，羅三爹死活想不起來撞到哪兒了，苗女卻斷斷續續告訴他，就在被搶婚那天淩晨，她已經受傷，男家請巫師跳神驅鬼想要救她，也不見起色，那後生也是對她心儀很久，發現她對羅三爹情有獨鍾之後，就出此下策。他跳上樓時，那後生正抱著她束手無策，她因為頭痛而哭泣呻吟。

如今他為了她打死了人，而且是個苗人，苗人血仇，累世必報，他也必然活不成，苗女唧唧噥噥說完，哭得更兇。

羅三爹顧不得自己要被仇殺，只急迫地求任老爺救救苗女。任老爺聽見他們用苗語交談，知道遇到苗子，並不是本地人，就留他們住在藥房後面的客房裏。朋友們陸續回家去了，他陪著苗女，看任老爺每天給苗女頭上的傷口敷藥換藥，又給她熬湯藥口服。拖了三天，苗女在羅三爹懷裏咽了氣。

羅三爹哭得昏天黑地人事不省，任老爺彼時正值元配新喪，見此情形，心有戚戚。任老爺幫他把苗女入棺，停靈在城外小廟，留他在藥房施藥問診，直到他恢復，纔問明原委，知道他也是袍哥中人，便對他說：「兄弟，你這事做得惶急了，不過情牽心繫，也不能苛責。眼下最棘手的，就是這條命案，苗人一般不願報官，但是確實是血仇，累世必報，除非雙方達成協定，否則你和家人永無甯日。」

羅三爹當然也深知苗人習性，知道此事必須了結，否則不光他自己性命難保，父母家人也不能全。他已經知道任老爺是袍哥舵爺，便請教該如何處置。任家世居苗疆，知道苗人規矩，任老爺請託了赤水的袍哥舵爺，偕同羅三爹母親娘家寨子的寨老，專程扶著苗女的棺木去男家的苗寨，跟男家寨老們多次會談。

男家也知道搶來的苗女是活不成了，他們要賠付女家加倍的聘禮，他們自己後生被羅三爹打死，也要羅三爹加倍賠付。最後經過半年協商，羅家出錢賠付女家和男家水牛、絹帛、稻穀、銀錢若干，男家表示不再追究，雙方喝酒盟誓，一清二白。

羅三爹是家中獨子，上面本有兩個哥哥，都年幼早夭，家裏無論如何必須保住這個僅剩的兒子。羅三爹父母賣了富家坳赤水河邊的茶樓，任老爺又資助一部分，付清了賠償，讓他們留下旅店，好有個生業。羅三爹從此穩重許多，規規矩矩在家繼承祖業，經營旅店，也絕足不去苗寨，偶爾在旅店樓面遊廊上喝酒，微醉醺醺，便倚著欄桿，亮開嗓門唱歌，引得遠近的姑娘們春心蕩漾。

到他二十歲，任老爺做媒說下任家老莊客劉家的小女兒，十八歲的劉幺姑。劉家原是佃任家的地種，後來就攢錢自己買了地，有了自己的莊子。是劉家專門去求任老爺，說劉幺姑走親戚，偶然路過富家坳，遠遠在街上，看見旅店樓上倚欄而歌的羅三爹，就此一見鍾情，也打聽了他從前做下的事，她不介意，甘心情願。

羅三爹便悄悄去了一趟劉家莊，偷偷觀望那女子，見她活潑伶俐潑辣大方，不像一般漢女，倒像個苗女，竟十分滿意。原來劉家連生五個兒子，第六個纔是女兒，寵愛得如珠如寶，要星星不能給月亮。劉家和任家、羅家一樣，都是軍戶出身，因此雖是漢女，也不裹腳。這姑娘身心都不曾受過壓制，隨心任性，反倒自然天成，行動敏捷，十分活潑。連她要嫁甚麼人，也是自己說了算，就算知道男子曾經轟轟烈烈愛過別的女子，她也不在乎，只要她喜歡就好。【雲貴苗疆軍屯和民屯的漢女都不裹腳，因為屯堡作為軍事和半軍事據點，在歷次苗亂中必遭圍攻，男子無分大小都要上房頂作戰，女子則須上下奔走，運送器械和飲食，甚至與男子並肩作戰。——作者註】

成親之後，兩個人乾柴烈火，男情女愛，如膠似漆。可是恩愛沒過半年，就吵得不可開交。都是熱情衝動的性子，好起來蜜裏調油，吵起來地動山搖。旅店裏客人常聽他們吵嚷，好像聽戲文，到晚上，卻又聽羅三爹溫柔地在臥房裏唱歌，小娘子嬌聲叱笑，客人們便放心睡下。

直到劉幺姑，也就是羅三娘，密密地接連生下三個兒子，她的性情纔變得柔順，成天把羅三爹哄得高高興興，三個兒子收拾得乾乾淨淨，從此順順當當過日子。

修武跟著羅三爹，上了運酒的大木船，挑夫們把二叔和四叔帶給他父親的禮物挑上船放好，就下船了。二叔四叔和四嬸芬芬在岸邊揮手，直到遠得看不見了，修武纔坐下，挨著羅三爹。

羅三爹精力充沛，在船上不是和船家擺談，就是望著夏天雨季裏翻著赤紅波浪的赤水河唱歌，最愛唱「雲從龍，風從虎，功名利祿塵與土⋯⋯看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補⋯⋯手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手⋯⋯壯士飲盡碗中酒，千里征途不回頭⋯⋯」船家也跟著唱，修武和兄弟們都會唱。

羅三爹唱歌的時候，黑臉上放著光，一雙精氣十足的眼睛裏，好像有水波蕩漾，歌聲熱烈奔放，嘹亮婉轉，撲灑在水面上，修武聽得入迷，他從未聽過一個人的歌喉如此美妙，宛如天籟，並且伴著濃烈的酒香。

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百年陸沈 老宅 八

@ 老宅 八  苗寨定情

就在修武樂不思蜀的時候，父親託人帶信來，要接修武回合江去。修武來不及品嚐蓮子魚湯、蓮藕燉肉，就要離開石花園。他去斑竹林裏挑了些漂亮斑竹，做了些吹吹兒，準備帶回去送給兄姊和朋友。

修武帶著這些吹吹兒，穿著二嬸給他新做的青色夏布袍子，清早跟著二叔離開老宅。坐館的教師和二嬸在大朝門口送他，笑眯眯朝他揮手，他們身邊站著宛晴姐姐和丹霞妹妹，修武跟在二叔身後，兄弟們跟在修武身後，魚貫走過大朝門外荷塘上的拱橋，穿過丹霞石花園，挑夫們早已挑著二叔二嬸送去合江的山貨禮品，等在石花園裏，這時便跟在兄弟們後面開始下山。修武回頭，已經看不見那教師、二嬸和兩個姐妹，忽然眼睛就模糊了，他哽了哽喉嚨，拼命忍住眼裏的熱流。

兄弟們送他到山下瀑布，在新橋溝畔跟他揮手告別，個個都有點蔫頭耷腦，修武揮揮手，趕緊轉身，緊跟二叔兩步，眼裏熱流終於忍不住滾滾而下。二叔停下腳步，伸手牽住修武的手慢慢走。

到了大洞場，二叔帶他去鎮上飯館吃豆花飯，麻辣香鮮。下午他們就在大洞場碼頭坐上小木船，順大同河進入赤水河，繼續順流而下，晚上就到了赤水縣城，夜裏又住在四叔家。芬芬妹妹見到他十分親熱，不像上次初見那麼害羞，四嬸見了他卻有點大驚小怪，說：「呀，修武黑了，像個苗子呐。」二叔和四叔都看著修武哈哈笑，修武馬上說：「我不是苗子，我是黃帝兒子。」二叔四叔和四嬸笑得更厲害，修武莫名其妙。

第二天早上，修武正和芬芬妹妹一起吃早飯，看見一個男人步履輕捷地走進院子，二叔讓修武叫他「羅三爹」。羅三爹娶了任家一個老莊客家的女兒，在貴州赤水縣城對岸的四川合江縣九支鄉富家坳開旅店。羅三爹叫二叔二老爺，叫他小少爺。他來接修武，送去合江縣城，二叔就回石花園去。

羅三爹長得黑黑的，一身剽悍勁。他本是漢苗雜裔，父系也是明代軍戶，在富家坳開旅店、茶樓已歷幾世，代代都娶苗女為妻。

經過明清兩代對雲貴苗疆改土歸流【改世襲土司為朝廷委派的流官管治地方——作者註】的多次戰爭，繼以持續六百多年的移民實邊，赤水河沿岸已經遍布屯墾的漢人軍戶和民戶，赤水河下游赤水縣城、富家坳附近的苗民，大部分都已經是熟苗，雖然還是刀耕火種，三、五年不定期遷移，但是他們耕種、織麻、養牲畜、住木樓，過著半定居的農耕生活。

羅三爹的娘就是熟苗女，到他這代，本也打算娶個苗女，春天他去苗人歌會上對歌，相上一個寨子裏有名的美女，自己織繡的備嫁衣裙花紋精美，人人稱羨。歌會上雙方就互通姓名住家，苗俗自由，苗女可以自己擇配，只要自己喜歡，父母多半都會順她們的意。

羅三爹雖然長得黑點，但是可以算精明強悍，雙目如電，精光逼人，自幼隨他父親練拳腳，入袍哥，在旅店茶樓迎來送往，交接八方，在赤水一帶頗有義氣勇名，而且天生一副嘹亮的歌喉。自從歌會上相中了，他就按照苗俗，帶著朋友數次去苗寨拜訪那位苗女。山地苗家住房，是吊腳樓似的桿欄式三層木樓，下層是牲口雜物棚，二層住人，三層是倉房。苗女和她的女伴們在二樓，他們在她樓下，對唱半夜，苗女似乎對他也頗有情意，對歌時會倚在樓上欄桿邊美人靠上看他，笑靨如花。

初夏時，有一天夜裏對歌完，羅三爹，嗯，當然，那時候還不叫羅三爹，當時還是個十八歲的後生羅三娃，血氣方剛，青春勃發，他沒有和朋友們一起離開，而是伏在苗女樓下，待苗女送對歌的女伴下樓，女子們笑語宴宴走遠了，苗女剛一回身要上樓，他從暗處一躍而起，捂住姑娘的嘴撲倒地上，姑娘先是驚恐掙扎，他輕聲哼唱剛剛唱過的歌兒，苗女知道是他，便不再掙扎，用苗語叫他的名字，讓他找人來提親。苗寨裏只有男子會學漢話，女子是不學漢話的。羅三爹的娘就是苗女，所以他能和苗女講苗語。

他滿心歡喜，抱著苗女就跑進旁邊林子裏，抵在一株大樹幹上親熱纏綿，終於按捺不住，把自己衣服脫了鋪在樹下，再把苗女放倒。他熱情如火，燒得那苗女也暈頭轉向，由著他把自己剝衣撩裙，竟成其好事，兩個人通夜繾綣到天光乍亮，他纔依依不捨回去央人提親。

五天之後，等他備辦求親禮品，喜氣洋洋帶著提親的長者再到苗寨，卻發現姑娘已經被搶婚了。搶婚在各民族的初民時期都有，華夏女子也被以巾蒙頭、以繩綑綁搶過，最後遺留的出嫁蓋頭和紅綢牽巾，就是原初搶婚的遺痕。但是到了民國，苗家還保留著初民時期的傳統，在他們看來，這就是婚姻的一種。

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百年陸沈 老宅 七

@ 老宅 七  樂不思蜀

他覺得二叔和父親很不同，父親很嚴肅，修武有些怕他，但二叔卻總是憨厚地笑著，二嬸更是好脾氣，所以他家的四個男孩子都特別淘氣，沒有一個像修文那樣安靜。連最小的女孩丹霞，也十分活潑，常常跟著哥哥們到處亂跑，只有最大的宛晴姐姐文靜些。

山上到處是赭紅的丹霞石，從巨型到小塊，散布在綠樹林和草堆裏，修武整天和堂兄弟們在這些石頭和大樹上，爬上爬下，甚至偷了二嬸的花布，剪成一塊塊，蒙在臉上扮棒棒客，兄弟們高唱「手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手⋯⋯」在石花園裏衝來衝去，二叔和二嬸見了，笑得咯咯的，好像還樂得很。

深冬時山裏下大雪，紅石頭都變成了白的，厚厚的白雪蓋在碧綠的竹林裏，樹枝上，到處山頭看起來都白晃晃的，屋後山坡上的溪水卻照樣嘩嘩的唱著。

農曆新年時，方圓幾百里的管事、賬房、莊客挑擔揹簍，送來自家做的臘肉香腸，甚至醃好的整扇豬肉，還有自家釀的酒⋯⋯二叔和二嬸總要留他們住幾天，再給他們紮好回禮帶走。他們出趟門，除了給東家繳租子到糧倉，再到東家家裏送年禮，還順便串門到各家親戚們家裏拜年。他們穿著自己最好的衣服鞋子，多半是靛藍的麻布長夾袍，而不是平時下田的短衣，腰上纏著原色的麻布腰帶，腰帶上必然斜插一支長長的葉子菸杆，腳上一定是新做的用竹篾編框、浸過桐油的厚厚麻布蹚底、輕軟暖和的蒲草絎幫的蒲鞋，頭上都包著雪白的頭帕，全是自家老娘女人績麻紡線織布縫製的，人人都精壯黝黑，見了人總是很憨實靦腆地笑著⋯⋯他們不知道日本人，也不知道飛機，甚至很多人不知道重慶，想不出轟炸是怎麼回事，有些人最遠也只到過大洞場，那是去趕場、繳租，他們的女人，好多連大洞場都沒去過。

他們到了石花園，總是圍著廚房的大火塘，帶著疑惑的笑容，聽二叔講赤水，講合江，講日本人，還有重慶，講飛機怎樣丟炸彈，雖然二叔自己也並沒有去過重慶，也沒有見過日本人，更沒見過飛機和炸彈。但他們顯然混淆了，相信二叔所講的，就是見過的，他們不明白日本人，難道竟比棒棒客還大膽？搶了東西，咋會不馬上逃回老家去？而且比長毛赤匪還奇怪，長毛赤匪總要先搶錢糧，再殺人燒房子，可是據東家的話，轟炸會打爛所有東西，那麼豈不是沒有可搶的了？於是都覺得十分不可解，在他們的想像中，日本人大概是非人類的東西，他們的所作所為，是不能以常理解釋的，這樣一想，他們便釋然了。他們離開時，都帶著心滿意足的神色，興沖沖回家，向妻兒老小報告這許多令人難以置信的消息去了。

到開了春，修武常常跟著老宅的長年們，去附近一梯一梯的稻田裏，看他們把裝滿秧苗的平底木秧盆，漂在灌滿水的田裏，秧盆漂在他們身後，他們一邊用小腿肚交替推著秧盆後退，一邊用手從身後的秧盆裏，抓起一把一把秧苗，栽在面前的水田裏。他知道，那木秧盆裏，是用穀種在育秧房裏育出的秧苗，秧苗根上，糊著豬和牛的糞便，還混合有草木灰、豬骨牛骨粉，為給寒冷山區的秧苗保溫增肥。秧苗在地裏長到結實，就能割來打穀子，就有了米吃。因為山區寒涼，水田裏只有一熟稻子，栽秧比平地早，打穀比平地晚，產量卻比平地高，冬天水田裏就灌滿水養魚；旱地種小麥、苞穀、紅苕、芋頭、高粱、南瓜、刀豆、四季豆、絲瓜、茄子⋯⋯能有兩熟。他還知道在他眼睛看得見和看不見的山頭，有好多這樣的稻田、麥田、苞穀地，還有山林地，都是任家的，除了自己住的老宅這座山上的田是僱長年在種，農忙時再請月活、短工，其他都是租給佃農們耕種。

栽秧期間，二嬸和宛晴姐姐在廚房從早忙到晚，跟廚子和老媽子丫頭們一起，一天要做五頓飯，頓頓都要有肉，中間歇稍（休息）時，要把米糕粑粑、麻糖、醪糟蛋等小食和苞穀酒、紅苕酒送到地頭田壟，酒罎子裏插著細竹管，大家輪流吸啜，叫做「喝咂咂酒」，晚飯更要多上酒肉，給長年、月活和短工們吃到飽，這樣纔有力氣做活，越能吃的，越是好勞力，「吃得纔做得」，大家都誇那吃得最多的。每年栽秧、打穀農忙時，廚房裏都要這樣忙碌。

春天的山裏，萬物甦醒，春秧長出水面，一梯一梯水田都鋪滿嫩綠的秧苗，好像綠茸茸的絲絨一般，修武想，這大概就是二叔說的錦繡了。

竹林裏長出春筍，挖來炒春筍肉片，修武天天吃也不膩，無論炒鮮肉還是炒臘肉，都美味至極，一碗春筍肉，修武能吃兩碗米飯。有一天宛晴姐姐說：「咦，修武長得好快，來比比高了多少⋯⋯」大家跟著宛晴姐姐走到丹霞石花園裏，找到自己的石頭，各人的石頭上都有刻度，是大家時常比的身高，人人都盼自己長高長大。挨個量完，果然修武比上次高好多，他興沖沖蹦了幾蹦，向兄弟們傳授經驗道：「就是要多蹦高，就會越來越高。」幾個兄弟跟著他一起蹦，咯咯笑。

最小的妹妹丹霞也跟著蹦，宛晴姐姐卻拉住她，說：「妹子不要這樣學，要文靜些。」兩歲的丹霞掙脫姐姐，跑到修武身邊，扯住修武的袍子繼續蹦，咯咯的笑聲像牛鈴鐺一樣響。石花園裏那兩株古老的千年辛夷樹，正開滿雪白芳香的大花朵，在紅色丹霞石叢裏，如白雲飄浮，有些碩大飽滿的白色花朵，在丹霞咯咯的笑聲裏，從枝上跌落。修武知道，合江文昌巷家裏所有的辛夷花樹，都是赤水石花園這兩株老辛夷花樹種子發出來的，但是山裏節氣遲，石花園的辛夷花，開得比文昌巷的晚。

夏天山裏一點都不熱，比合江縣城涼快多了。白天只要不站在太陽地裏，就不會出汗，還時不時有小涼風吹拂，不像在合江，平壩上濕熱難耐，哪怕躲在高敞的堂屋裏，一動不動，也渾身冒汗黏噠噠，而且很難有一絲風；山上夜裏睡覺和冬天一樣，睡在鋪著夏布牀單的牀上，還要蓋上厚被子，因為夜裏山風吹過會很冷，也不像在合江，有時候悶熱得人徹夜難眠，睡在鋪著竹篾涼蓆的牀上都熱得不行，要睡在竹竿拼成的竹涼板上，還一會兒就是一個汗印子，要翻去另一邊，等另一半也汗津津再翻回來。

兄弟們夏天樂子更多，雖然後山腰竹林裏也有一掛小瀑布，但是後山陡峭，瀑布下面沒有溪牀，因此他們常常不辭辛苦，跑去山下大瀑布玩，個個脫得精光，蹚水在新橋溝裏抓魚，到瀑布下沖水，溪水很涼，可是大家玩起來，一點不覺得冷，等到要回家了，跑上溪岸，小風一吹，個個冷得哆嗦，每個任家的挺鼻梁山根上的小拱，都有一點烏青，小雀兒全縮成一點，互相看著哈哈笑。

大朝門外的荷塘裏開滿荷花，滿塘清香，碧綠的荷葉、粉白的荷花，襯著荷塘上飛架的丹霞石拱橋，十分美麗。早上兄弟們一起在垂柳蔭下，圍著荷塘跑，邊跑邊大聲朝荷塘裏問：「蓮葉何田田？蓮葉何田田？蓮葉何田田？」比賽誰的嗓門大。

摘下荷塘裏粉的白的大荷花瓣，用滾燙的雞湯燙來吃，很嫩很滑。修成告訴他，等到秋天，塘裏魚肥蓮子熟，天天都有蓮子魚湯喝，清香鮮美；滿塘底都是肥藕，撈出來燉肉湯，粉嘟嘟麵麵的，好吃得很。

修武喜歡老宅，喜歡山裏的日子，喜歡二叔二嬸，當然，也喜歡這一群兄弟們，每天都有那麼多好玩的花樣，比在合江家裏有趣多了。家裏的父親嚴肅，哥哥文靜，街上的小朋友，玩一會兒就得各回各家，哪像老宅裏和兄弟們終日廝混，日夜相伴。

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百年陸沈 老宅 六

@ 老宅 六  調北征南

二叔也帶他去宗室和祖墳上香叩頭，告訴他，任家乃是黃帝苗裔，黃帝有二十五個兒子，其中一個得姓任，那就是任家的源頭先祖。宗室就在大客堂後堂，掛著許多祖宗畫像，畫像下面，是層層疊疊擺成山形的祖宗牌位，牌位前擺著貢品，香煙繚繞；祖墳在半山坡上，很多丹霞石砌的墓，丹霞石的碑，碑上刻了字，修武纔剛上學，認的字不多，但他看到有些碑上有個「品」字是一樣的，品字上面的字不同，有的是五，有的是七，還有個三，還有「任」字，他當然認得，那是他的姓，是黃帝兒子的姓。

二叔告訴他，任家祖先很久以前五胡亂華時，從中原南遷，到明朝聖祖洪武年間「調北征南」時，從軍自南京應天府，來到雲貴苗疆，剿滅蒙元殘部後，奉旨留下，開邊屯田，屯駐赤水衛【今四川敘永縣赤水河鎮，不是今赤水縣城。——作者註】，那是在赤水河上游北岸，雪山關下，雪山關終年積雪，乃是「一夫當關，萬馬裹足」的蜀南第一雄關，鎖鑰滇黔的川南要隘，自古就是軍事要衝，兵家必爭之地。任家先祖就在赤水衛開墾荒地，作為世襲軍田耕種，官府發給耕牛、種子、農具，三年免賦；有妻兒的，由官府送至衛所，無妻者，由官府在老家擇配，並送至衛所。二十多萬大軍和家眷，就這樣留在雲貴各衛所，因此，沿赤水河遍布明朝軍戶的後代，任家便是其中之一。

二叔說：「從前這裏是夜郎國，瘴氣滿天，苗蠻遍地。苗蠻子是蚩尤後裔，黃帝在涿鹿擒殺了蚩尤，堯舜禹三代也不停地征伐他們，舜帝就是征伐苗蠻子，戰死在蒼梧，大禹把苗蠻子徹底打垮啦，有些苗蠻子便逃到這裏。他們不種地，打野物為生，沒有詩書禮儀，不知忠孝仁義。漢武帝派唐蒙招撫了他們，但是生苗不熟，屢次反叛，竟然說『漢孰與我大？』這就是『夜郎自大』的典故。後來大漢派兵滅了夜郎國，設置了郡縣。」

「但是以後歷代苗蠻不斷叛亂，歷代的朝廷都來征伐，直到我任家都來了，生苗還是不熟，就死不肯作田下力，種地納糧。他們靠打野物過活，有的也種一點地。他們種地，就燒一片地，丟下種子就不管，能收多少是多少，不施肥不養地，燒完一片地，下次又燒另一片，人也就跟著燒地到處遷移。他們男男女女都喜歡喝酒唱歌，出來賣了獸皮子，就買酒喝得醉醺醺，今日有吃的，就不想明日，晴天不防下雨天。遇到他們沒吃的了，就四處搶糧毀地。」

「跟著屯田大軍一起，還來了好多『調北填南』的民戶墾荒耕種。苗蠻子十分兇悍，跟耕作的漢民打得不可開交，他們燒殺搶掠，不讓漢民種地。朝廷就派兵剿苗子，苗子就不停地叛亂。有一次苗子大叛亂，竟佔了遵義、合江、瀘州、重慶，還燒了合江縣城，圍攻成都四個月，圍困貴陽一整年，滿城四十萬人民，盡都餓死，苗蠻子兇悍呀⋯⋯最後他們要來攻打赤水衛，纔被朝廷合圍聚殲。朝廷剿了快十年，纔把這次大叛亂平息【明末奢安之亂——作者註】。可是聖祖爺的朝廷也遭苗子拖垮啦，滿清韃子趁機搶了龍廷坐，逼著我漢民薙髮易服，也是殺人如麻呀！」

「那次苗子大叛亂時，我們先祖便從赤水衛沿赤水河而下，遷至現今的赤水縣城，後來滿清韃子打進來，又避入赤水南邊的山區，最後落業在石花園。」

「苗子後來還是不停地反，幾乎『三十年一小反，六十年一大反』，滿清朝廷也來不停地剿，最厲害的一次苗亂，持續二十年【清末咸同苗亂——作者註】，雙方直殺得赤水衛上下幾百里荊棘遍布，沒有人煙。最後苗蠻子終於被剿怕了，輕易不敢來禍害莊稼了。我們回來經過的大洞場，就是從前的苗蠻峒。你瞧，現在大洞場上，都見不到苗蠻子了。」

二叔和修武坐在一大片祖墳裏，望著一梯一梯的水田，二叔伸出手臂，從左到右揮過去，繼續說：「我們任家的先輩，便頂著苗子，在這裏開荒做田，耕壩子，修梯田，引水施肥，作養農地。看，我們石花園山上開出來的梯田，如錦似繡啊⋯⋯」修武看看那些紅泥梯田，都亮晃晃灌滿水，水裏養著魚，淡紅的水中，映著冬日的天光，並沒有甚麼錦繡，他疑惑地轉頭看看二叔，見二叔臉上掛著笑，眼睛亮亮地望著水田。二叔大概感覺到修武在看他，轉頭也看修武一眼，臉上笑紋蕩開，解釋道：「唔，你現在看不到錦繡，但是以後就能看見了。」

過了一會兒，二叔又說：「我們躲在山裏，纔能這樣太平安生，就像我們南邊寶源曾神仙說的：『天下大亂，此地無憂；天下大旱，此地豐收』，苗亂和長毛赤匪，都沒有打進石花園來。」【曾神仙，即曾蟾光，清光緒年間，曾蟾光集道釋儒三教要旨，編成《太華經》、《九皇經》、《更生永命經》等十餘部經典，呈准四川總督丁寶禎代奏獲准刊行教義，在赤水寶源聖燈山創設道教「崇聖壇」，風靡川黔。——作者註】

「你曉得長毛髮賊麼？聽說都是披頭散髮的，左衽穿衣，信洋教的，所以燒中國書，連孔廟都砸呀！髮賊勢大，禍亂半個中國，殺人如麻，比殺人八百萬、流血三千里的黃巢還兇呐！滿韃子朝廷都剿不平，纔請了曾文正公出山，為保我華夏名教文脈，召集湘軍打髮賊。湘軍，就是湖南的鄉勇團練，比滿韃子的軍隊更要驍勇善戰呐，打得髮賊往合江赤水跑，髮賊石達開，千軍萬馬打進合江，順著赤水河，又打進赤水，進了各個場壩，搶糧搶錢、殺人放火，我們赤水縣的旺隆場、復興場、大洞場⋯⋯這些最熱鬧的場壩，統統都遭燒了。髮賊比苗子還兇呀！都燒到大洞場了，要是順著新橋溝進來，就能打到石花園了！」

修武屏住呼吸，緊張地盯著二叔。二叔看他一眼，微笑道：「髮賊哪曉得我們新橋溝裏藏著石花園呢？呵呵。百姓害怕，都躲進各鄉紳糧們集資建的堡寨，合江就有榕山寨、鼓樓寨、石頂山寨這樣能躲上萬人的大寨。石頂山寨就在大同河對面，天生橋往西去不遠，你記得我們來時過的天生橋吧？石頂山寨被髮賊攻破，搶去所有糧食，躲在裏面的百姓盡都遭殺了。後來髮賊西竄，兵敗大渡河，滿韃子朝廷把那石達開判了千刀萬剮。」

「民國又鬧起赤匪，赤匪也是信洋教的，專殺紳糧商賈和讀書人，也和髮賊一樣，是不要祖宗的人。就在四年前，赤匪突然打進赤水，在復興場和上游的丙灘，一直到茅臺、遵義，上上下下地打來打去，有一股赤匪竟然糾集一夥苗子，跑到大洞場，殺了大洞場區公所的人，殺光了區隊團練，搶去槍和子彈，還搶了區公所的電話機呐⋯⋯他們到處搶糧殺人，殺了大同河對岸那邊落窩潭一個大糧戶劉丕平，搶光他家存的糧食⋯⋯還有一股赤匪，跑到我們南邊新橋溝上游的寶源打起來，殺了一百多官兵，後來被官軍和大洞場團練打垮，敗軍就從我們山下經過，順著新橋溝往北，過天生橋，去了敘永那邊的深山老林。你曉得，我們西邊是合江和敘永，南邊是古藺，我們就在合江、敘永、古藺、赤水四縣交界，那邊丛山峻岭，纵横数百里，地形险要，人烟稀少，是著名的『萬山老林』。這回最懸火（危險），赤匪要不是敗了，急忙著逃命，焉知他們不會跑上山來？」【民國二十四年（1935年）中共從瀘州派員組織「川滇黔邊區工農紅軍游擊隊」，為策應從江西西逃「長征」入貴州的「中央紅軍」，襲擊了大洞場和寶源場。——作者註】

修武忍不住接口：「棒棒就跑上山了！搶了我們的書和衣服。」二叔笑起來：「棒棒嘛，就只能算偷兒和打搶，多半不敢傷人。亂兵和匪賊可是要殺人放火燒房子的。」修武問：「那亂兵匪賊就好像日本人嗎？專門殺人放火炸房子？」二叔點點頭：「就是，不僅要搶東西，還要殺人，比棒棒壞得多了。」

他們把那大黑狗也葬在祖墳邊上，二叔還給牠立了塊石板，上面寫著「忠義犬二黑」，因為二黑是為了護著小主人，纔被棒棒的子彈打穿了頭，修武心裏很難過，想起自己曾經那樣怕牠，卻不知牠是很忠義的。

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百年陸沈 老宅 五

@ 老宅 五  棒棒打劫

半夜裏，修武迷迷糊糊，好像聽見有人叫嚷，還有狗叫，然後覺得有人推他，他瞌睡得很，翻個身又睡，但那人繼續推他，還把他往牀下拖，一邊低聲急促地說：「少爺少爺，棒棒來了，棒棒來了⋯⋯」修武眼都睜不開，這時突然聽見一聲脆響，驚得他立刻醒了，人聲和狗叫都停頓一下，又再次響起。就聽見有人大聲說：「所有人都到倉房去，誰都不許留在外面，快，快。」他們的房門突然打開，透進亮光，一個蒙臉的人舉著火把跑進來，看見他們便說：「快，到倉房去。」邊說邊過來抓他們，忙亂之間，修武還沒忘了抓起他放在牀邊的皮袍子，抱在懷裏。

修武冷得發抖，跟著老媽子到了天井院子裏，看見好多蒙臉的人，都舉著火把，把院子照得亮晃晃的，各房裏陸續有人被趕出來，突然，一個蒙臉的人盯住修武手裏的皮袍子，衝過來一把搶過去，修武想也沒想，一縱身跳起來要奪，嘴裏大聲喊：「還給我，是我的，是我的⋯⋯」那人一把摔開他，修武一撲，還要搶，猛地被人抱住，是宛晴姐姐，那人一使勁，把他和宛晴姐姐一起推倒在地上，一個黑影狂叫著，撲到那人身上拼命撕咬，然後聽見「嘭」一聲悶響，大黑狗摔在地上。

修武被宛晴姐姐緊緊攬住，隨著眾人，踉踉蹌蹌往屋後走，出了大屋，穿過後花園，園中巨大的樟樹和叢叢竹子，在火把映照下黑影幢幢，令人心驚。他們被趕出後門，到屋子東側的倉房裏去，倉房很巨大，但是沒有窗戶，裏面存著糧食，棒棒把穀倉門從外面閂住，大人們都被反綁雙手，是用繩子在背後縛住兩手的大拇指，他們聽見棒棒們在外面忙亂，但是甚麼也看不見。

舊時土匪搶劫，都是手拿棒子，打人搶東西，當地人頗有古風，諧稱其為「棒兒客」、「棒棒客」，也簡稱「棒棒」，取意這些人是突然光臨的拿棒子的客人，現在土匪都帶槍，依然還叫「棒棒」。

天亮之前，棒棒們呼嘯而去，可是並沒有給他們打開穀倉門。等到天亮，附近來石花園跟坐館小學教師讀書的學生來上學，發現異樣，又聽見穀倉裏的叫喊，纔跑來打開穀倉，把大家放出來。

大家跑出來，發現老宅一片狼藉，棒棒們拿走所有值錢的東西，包括前一天剛從合江運回來的幾十個大木箱。後來大家猜測，恐怕正是這些木箱一路上太惹眼，不知被哪一股土匪得了消息，以為是甚麼寶貝，趁他們還沒來得及開箱，原封不動地都抬走了，順便洗劫了山上的大宅。

可是石花園擺滿幾大間廂房那些歷代的藏書，包括修武那位舉人祖父寫作刊印的文集、詩集，棒棒們卻一本未取。想來那些棒棒辛辛苦苦，把幾十個大木箱抬下山搬回去，累得半死，開箱時一定會氣得半死。

任老爺萬萬想不到，他愛如珍寶的藏書，沒有毀於日本人的炸彈，卻落進了土匪的窩巢。

二叔第二天就去了一趟山下的新橋鄉公所，報告石花園遭了棒棒，鄉公所作了記錄，派人陪著二叔去大洞場，報告給大同區公所員警幹事。二叔順便又在大洞場拜訪了本堂口的袍哥舵爺，請他放話出去，問是哪一股棒棒取了石花園，麻煩把書送回來，那是合江縣城任大老爺託來保管的，別的東西嘛，就請看著辦。

二叔回來，吃晚飯時，在飯桌上講他去大洞場的經過，笑眯眯對二嬸說：「我就請舵把子和兄弟些在茶館吃茶，舵把子當場就在茶館放話了，還說現在硬是亂，棒棒膽兒都這麼旺，舉人老爺的莊子也敢取，還得了？然後叫我安心在家等。」

老宅被搶，生活上混亂了一陣，很快便平靜下來。這裏的鄉民生性樂觀，喜歡調笑，他們碰到不如意，往往採取一種樂天知命的態度，時間久了，甚至還拿來當笑話講。

棒棒客的突然來訪，使平淡的生活泛起浪花，竟讓大家熱烈議論了很長時間，到後來竟出來多種不同的經過版本，包括這一批棒棒客來歷的各種不同的說法。修武卻很是氣憤，棒棒們搶走他心愛的皮袍子，害得他只好穿修成的舊棉袍，棉袍有點兒大，使他跟大家玩的時候很不靈便。

他的堂兄弟們，和他年齡差距不大，大堂哥修功十二歲，二堂哥就是修成，八歲，只大他一歲，兩個堂弟分別是修豐六歲、修茂五歲，正是胡淘的年齡。他們每天跟著二叔和坐館的教師讀書，上午聽二叔講四書五經，下午由教師教小學課程，兄弟們各人按自己的進度，讀不同的課本；清晨和傍晚，就跟著家裏僱的兩個放牛娃一起放牛、打豬草。

老宅的屋後有很大的牛圈、豬圈和雞窩，再往後是茂盛的樹林，樹林裏有直徑一米多的珍貴楠木，還有山泉溪流，跟山下的大溪一樣，溪牀裏布滿大小不一的丹霞石，溪水清得透亮。

修武知道了老宅和姐夫家半山堂一樣，用楠竹引水，各院裏水房和廚房、還有金魚池的水，都是從山泉眼裏，用直徑二十多釐米的大楠竹，接進老宅，連朝門口外荷塘裏的水，也是從這裏引過去的。還有這滿山梯田，也都是用楠竹引這些山溪來灌溉，每一層梯田都有竹筒接的活動水口，需要給田裏加水，就把水口放下，伸向田裏，不需要，就抬起水口，讓溪水順著楠竹管，直接流下山去。

放牛、打豬草的時候，就是他們瘋玩的時間。兄弟們帶著他，用綁著牛筋的彈弓打雀兒，然後剖開肚子，拿到溪泉裏沖乾淨，用紅泥裹起來，再去遠遠的楠竹林裏，挖個坑埋好，耙來乾枯的竹葉塞在坑裏，點火，然後團團圍坐，邊烤火邊等著吃。竹葉燒完了，把雀兒扒出來，連泥帶毛和皮都撕下來，分吃那點兒雀兒肉，覺得比家裏任何東西都更好吃。這時候往往會聽到老長年青山咳著，急走過來，邊走邊大聲罵：「又在做啥？咳咳，又在做啥？咳咳，你們這些，咳咳，皮猴子，不怕把房子燒，咳咳，燒起來嗎？又是你修成，咳，又是你帶，咳，頭，我要去告給二老爺聽，你不學好，咳咳⋯⋯」大家立刻一哄而散，逃遠了便回頭嘻嘻笑，看青山在燒得黑乎乎的坑邊，揮著竹拐咳咳咳。

青山老了，做不動甚麼事了，但他孤身一人，便留在老宅，每天偵察跟蹤這幫調皮鬼，便成了他唯一的樂趣，但他怎麼也趕不上他們，每次幾乎都在他們犯完事兒，纔匆匆趕來，瞪著他們留下的犯罪現場，發表他遲到的責駡⋯⋯

他們還教他用長著斑點花紋的一種竹子做竹哨兒，他們叫吹吹兒，能吹出清亮婉轉的哨音，各人編出自己的節拍和調子，一聽就知道是誰在吹，他們告訴他這叫花竹。但是有天上午，二叔在他院裏東廂房給大家講書時，卻說這叫斑竹，又叫湘妃竹。二叔說：「上古時候，舜帝征伐苗蠻子，戰死在蒼梧之野，葬於九嶷山南。舜帝的兩個妻子，是親姐妹、並蒂花，她們是帝堯的女兒，叫做娥皇和女英，當她們在洞庭湖上君山的竹林裏，聽到舜死去的消息後，傷心哭泣，淚水灑在竹筍上，就長出了斑竹⋯⋯『九嶷聯綿皆相似，重瞳孤墳竟何是？帝子泣兮綠云間，隨風波兮去無還。慟哭兮遠望，見蒼梧之深山。蒼梧山崩湘水絕，竹上之淚乃可滅⋯⋯』她們淚盡湘江而死後，魂魄化作湘水女神，舜帝則化作湘水之神，與她們在洞庭重會⋯⋯屈子因之作《湘君》《湘夫人》以紀⋯⋯」二叔說著，臉上帶著悲戚的神色，晃著頭吟哦道：

帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。
嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下。
白薠兮騁望，與佳期兮夕張。
鳥萃兮蘋中？罾何為兮木上？

沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言。
荒忽兮遠望，觀流水兮潺湲。
麋何食兮庭中？蛟何為兮水裔？
朝馳余馬兮江皋，夕濟兮西澨。
聞佳人兮召予，將騰駕兮偕逝。
⋯⋯

修武和兄弟們聽得不知所云，於是二叔又教大家唸：

斑竹枝，斑竹枝，
淚痕點點寄相思；
楚客欲聽瑤瑟怨，
瀟湘深夜月明時。

修武看看手裏的竹哨兒，伸指頭摸摸那些花紋，想著可憐的娥皇女英，心裏有點異樣的感覺。

和他們一同讀書的，還有附近山頭的七、八個農家子弟，他們趁著冬閒，來老宅住下，跟著二叔認字、算數。石花園任家的冬塾代代相傳，遠近聞名，就開在頭一進客堂東廂房，和坐館的教師隔鄰，讓來讀書的農家子弟們，住在客堂西廂。只要願意讀書，不拘年齡、資質，都可以來，家境好的，帶一塊臘肉、一節香腸，差一點的，帶一升米，或者十分清貧，帶一篼豬草，甚至甚麼也不帶，照樣住一冬。有時候，住在後山坡下的小女孩，六歲的木葉，也來和他們一起玩，她總是牽著丹霞妹妹，跟在修成身邊，她有一雙好看的眼睛，水汪汪的，她的名字「木葉」，還是二叔給起的。

晚上大家常常圍坐在大廚房火塘邊，一邊烤火，一邊宵夜，火塘是用石頭砌進地下，四四方方一個大坑，裏面鋪滿灰燼，灰燼上架著燃燒的木柴，還有耐燒的大塊樹幹、樹根，守著火光熊熊跳躍的火焰，吃香甜的烤紅苕，有時候吃滑溜溜白生生的毛芋兒，毛芋兒個兒只有荔枝那麼大，連皮煮熟，放在好大的竹匾裏，拿起來在皮上一捏，雪白的芋兒就被擠出來，一口就能吃一個，又軟又滑又香；蒸得軟糯的黃糕粑，是糯米粉和大米粉混起來，加紅糖拌勻，用黃粑葉或斑竹筍殼包紮了，蒸出來的，棕黃棕黃的顏色，又甜又糯；西坡楠竹林裏，遍布著又清香又軟脆的冬筍，挖來切成片炒臘肉，鮮得能把舌頭吞下去；大荷塘裏養著好多魚，撈起來熬魚湯、清蒸魚、乾燒魚、紅燒魚、澆汁魚、曬醋魚⋯⋯

他常常跟著兄弟們去打豬草，知道了哪些草葉是豬兒愛吃的，哪些是牠們不喜歡的；他還跟他們一起放那些黑黑的水牛，騎在牛背上，吹著竹哨子，跟著牛步子輕輕搖，看竹林幽篁裏白霧飄散，四周空曠靜寂，好像群山裏只有他和這些牛們，小心眼裏有點淡淡的悵惘⋯⋯有幾次他還跟兄弟們去山下大瀑布，在轟鳴的水聲中，大家扭頸歪脖，爬在大石頭上，伸手去摸那瀑布，瀑布水猛烈地打在皮膚上，大家便尖聲怪氣地亂叫⋯⋯

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